Der Westdeutsche Rundfunk plant eine umfassende Umgestaltung seiner Angebote für ein junges Publikum. Ab Anfang 2027 sollen die drei Wellen 1LIVE, 1LIVE DIGGI und COSMO enger verzahnt und unter dem gemeinsamen Dach der Marke 1LIVE geführt werden. Ziel dieser Strategie ist es, die Angebote konsequent als digitale Medienmarken weiterzuentwickeln und dabei die gesellschaftliche Vielfalt in Nordrhein-Westfalen besser abzubilden. Hintergrund für diese Entscheidung ist unter anderem die demografische Entwicklung im Sendegebiet, wo inzwischen mehr als 40 Prozent der unter 30-Jährigen eine Einwanderungsgeschichte haben.
Die inhaltliche Schärfung der drei Programme folgt dabei unterschiedlichen Schwerpunkten. Während die Hauptwelle 1LIVE bestehen bleibt, soll COSMO zu einem Programm für die kulturell diverse und urbane Community ausgebaut werden. Hierbei wird die Hip-Hop-Kultur als verbindendes Element eine zentrale Rolle spielen, um dem gesetzlichen Auftrag zur Förderung des interkulturellen Zusammenlebens gerecht zu werden. Das dritte Programm, 1LIVE DIGGI, wird über DAB+ und online als ein Rückzugsort positioniert. Es richtet sich an junge Menschen, die in einer digital geprägten Welt ein unaufgeregtes und verlässliches Medienumfeld suchen.
Programmdirektorin Andrea Schafarczyk betont, dass die Neuausrichtung eine Reaktion auf das veränderte Nutzungsverhalten sei. Junge Hörer konsumieren Audioinhalte heute deutlich situativer und plattformübergreifender. Um diese Zielgruppen weiterhin mit öffentlich-rechtlichen Inhalten zu erreichen, müssten sich die Programme in ihrer Ansprache deutlicher voneinander unterscheiden. Programmchefin Schiwa Schlei ergänzt, dass Migration und kulturelle Vielfalt längst zur Normalität des Publikums gehören und diese Realität künftig die Berichterstattung aller drei Wellen prägen soll.
Die geplanten Änderungen stehen im Zusammenhang mit den Anforderungen des Ende 2025 in Kraft getretenen Reformstaatsvertrags. Bevor der schrittweise Relaunch im Jahr 2027 beginnen kann, müssen die zuständigen WDR-Gremien dem Vorhaben noch formal zustimmen.
